山青水秀的青桫镇，镇上的居民共同生活在一条老街上，进出青桫镇唯一的交通工具就是绿皮小火车廖家父子因为卖老屋一事大吵一场，儿子廖波带着快临盆的媳妇上了小火车，林家母女因母亲林慕言忙于工作疏于照顾女儿方林，且私自改了方林的高考志愿，导致方林怨恨母亲多年不曾回家过年，林慕言决定卖掉老屋。小火车列车长刘定堂与村里老人廖奶奶、医生林慕言商量，决定重新恢复镇上传统流水席，召集外出打工的村民回家，借以把大家重新凝聚在一起。大年三十，外出打工的村民都上了小火车，因天气恶劣导致塌方，火车前后受阻，而廖波媳妇春艳受惊早产，火车因刹车失灵下滑。在难关面前，刘定堂刘天明父子站出来指挥，两代人从最初的怨怼、矛盾、排斥，后来彼此认同、理解，齐心合力，共度难关。最后安全回到青桫镇吃了团圆饭，彼此心结也纷纷化