故事发生在1926年一个位于阿尔多瓦的偏僻小村庄里，年仅16岁的少女穆谢特（桑德里娜·伯奈尔 Sandrine Bonnaire 饰）不仅腹中怀有孩子，还犯下了杀死情人的罪行背负深重罪孽的她找到了村里的神父多尼桑（杰拉尔·德帕迪约 Gérard Depardieu 饰），希望能够通过忏悔来获得上帝的原谅。 多尼桑是一位非常虔诚的信徒，早已经决定将自己的全部献给主，他几十年如一日的做着祷告，甚至用藤条抽打脊背，为的只是驱赶盘踞在心中的魔鬼，对于多尼桑来说，潜伏在他身边的魔鬼实在是太多了，它们时时刻刻都在考验着自己的信仰。不幸的是，在多尼桑的教诲下，穆谢特最终还是选择了自杀，而随着她的死，多尼桑的精神也开始逐渐崩溃。