1993年夏，中原地区的一个小县城，陈思绪已经是第四次高考落榜了再也无法忍受年复一年看不见希望的考试，他说服了一起上补习班的女友郭萍，去追寻一种神奇的灵芝培育术。两人几经周折，从郑大姐那里带回了所谓“提取类固醇”的致富项目，回家后发现仍然是受骗上当。两人非常愤怒，骑着自行车又出发，去讨个说法，这时距高考只有十四天了，两个家庭仍旧被蒙在鼓里。自由的自行车之旅如同一次快乐的春游，但再次见到郑大姐，她居然拒绝承认欺骗。最终郑大姐把一半钱还给他们，两人回到家中。这时思绪的父母已经绝望，给他两千块钱让他出去打工，而郭萍在受到哥哥的一顿毒打之后，跑出了家门。思绪从来没有像现在这样希望去上补习班，然而当郭萍求他跟自己一起去南方的时候，他无法拒绝，这已经是对一个女孩子的道义问题。这次两人完全是徒步旅行，他们开始争吵，分手，彼此在国道上寻找失踪的对方，最后又神奇地相遇。漫漫长路已成为两人体力与精神上的双重煎熬，郭萍忍受不了思绪内心的背弃，在一个夜里，她离开思绪独自上路了。